Beragam makanan unik dari berbagai negara, termasuk Indonesia, dapat ditemukan di Amerika Serikat (AS). Salah satunya, AWAN, pencuci mulut sejenis es krim dengan cita rasa Indonesia.
Berlokasi di daerah West Hollywood, California, kedai mungil AWAN didirikan oleh diaspora Indonesia kelahiran Sydney, Australia, Zen Ong, bersama rekannya, Tohm Ifergan.
Mengutip VOA Indonesia, Minggu (25/9/2022), kecintaan akan kuliner Indonesia telah mendorong diaspora Indonesia, Zen Ong, untuk membuka AWAN. Kedai pencuci mulut sejenis es krim yang menggunakan bahan dasar santan asli Indonesia di California.
Salah satu menunya yang unik adalah rasa vanila yang dipadukan dengan gula Jawa.
Walau sekilas tampak seperti es krim, AWAN bukan es krim.
"Secara teknis (pencuci mulut ini) bukan es krim, karena tidak mengandung produk susu dan olahannya. Kami menggunakan santan. Kaya rasa seperti es krim, tetapi (teksturnya) licin seperti sorbet. Jadi kami sebut saja Awan,” jelas Zen Ong saat ditemui VOA beberapa waktu lalu.
Bertekad Angkat Kuliner Indonesia
Kecintaan Zen Ong akan dunia kuliner sudah tertanam sejak dulu. Ia gemar memasak berbagai jenis makanan, terutama makanan khas Eropa atau Amerika. Zen lalu terjun ke dunia restoran, di mana ia mengaku banyak mendapat pelatihan tentang teknik memasak, khususnya hidangan pencuci mulut.
Di umurnya yang ke-25 tahun, Zen hijrah dari Australia ke Amerika, tepatnya ke Los Angeles, California untuk membantu temannya yang pada waktu itu akan membuka restoran kuliner Amerika, dengan sentuhan Eropa.
“Saya merasa seringkali para koki imigran pada akhirnya ingin memasak makanan (dari negara lain), karena lebih memiliki nilai. Anda bisa pergi ke restoran Prancis dan mengeluarkan uang 300 dolar. Kalau pergi ke restoran Indonesia, jarang sekali Anda akan mengeluarkan uang lebih dari 30 dolar, karena kebanyakan (menjual) sate, bakso, soto, nasi goreng,” ujar Zen.
Namun, ia selalu merasakan kerinduan akan makanan yang biasa ia makan bersama ibunya setiap berkunjung ke Surabaya atau mengunjungi keluarga di Jakarta.
Kini sebagai koki yang sudah mendapat pengalaman kerja di berbagai restoran kelas atas atau fine-dining, Zen bertekad untuk menambah nilai budaya Indonesia melalui makanannya.
